Biodegradowalne materiały modyfikowane drukiem 3D

W celu poprawy właściwości mechanicznych polimerów PLA zastosowano kilka technologii, takich jak wyżarzanie, dodawanie środków zarodkujących, tworzenie kompozytów z włóknami lub nanocząstkami, przedłużanie łańcucha i wprowadzanie struktur sieciujących. Kwas polimlekowy można przetwarzać, podobnie jak większość tworzyw termoplastycznych, na włókno (na przykład przy użyciu konwencjonalnych procesów przędzenia ze stopu) i folię. PLA ma podobne właściwości mechaniczne do polimeru PETE, ale ma znacznie niższą maksymalną temperaturę ciągłego użytkowania. Dzięki wysokiej energii powierzchniowej PLA ma łatwą drukowalność, co sprawia, że ​​jest szeroko stosowany w druku 3D. Wytrzymałość na rozciąganie PLA drukowanego w 3D została wcześniej określona.

PLA jest używany jako materiał wsadowy w stacjonarnych drukarkach 3D do produkcji włókien topionych. Części stałe wydrukowane za pomocą PLA można zamknąć w materiałach formierskich przypominających gips, a następnie wypalić w piecu, dzięki czemu powstałą pustkę można wypełnić stopionym metalem. Nazywa się to „odlewaniem utraconego PLA” i jest rodzajem odlewania metodą inwestycyjną.